Filotaxia é a disposição de folhas, sementes ou flores numa planta. Cada nova folha ou semente é colocada ao ângulo áureo em relação à anterior. Isso dá a cada elemento a máxima exposição à luz solar e à chuva, e empacota as sementes o mais densamente possível sem sobreposição. As espirais que se veem em girassóis, pinhas e ananases têm sempre números consecutivos de Fibonacci, uma consequência direta do ângulo áureo.
Da Vinci observou e desenhou arranjos espirais de folhas em plantas e notou a sua beleza e regularidade. No entanto, a explicação matemática através do ângulo áureo surgiu muito mais tarde. O termo filotaxia foi cunhado em 1754, e a ligação à razão áurea foi estabelecida no século XIX por investigadores como os irmãos Bravais.
O ângulo áureo ≈ 137,508 graus divide uma rotação completa (360°) na razão áurea: a parte maior é 360/phi ≈ 222,5° e a menor é 360/phi^2 ≈ 137,5°. As plantas dispõem folhas e sementes ao ângulo áureo para maximizar a exposição e o empacotamento. As espirais resultantes mostram sempre contagens consecutivas de Fibonacci: os girassóis têm tipicamente 34 e 55 espirais, ou 55 e 89. Este empacotamento eficiente é uma consequência direta da extrema irracionalidade do ângulo áureo.